보조배터리 버리는 법, 폐건전지 수거함에 넣어도 될까? (+ 안전한 폐기 방법)

보조배터리 버리는 법이 헷갈리시나요? 결론부터 말하자면, 겉모습은 플라스틱처럼 생겨 일반 종량제봉투에 버리기 쉽지만, 화재 위험이 있어 반드시 전용 수거함에 버려야 합니다.

보조배터리 많이 사용하시나요? 이동이 잦은 저에게는 휴대전화만큼이나 꼭 챙겨야 하는 필수품이 됐습니다. 가방마다 하나씩 넣어두다 보니 작은 제품부터 대용량, 무선충전형까지 종류별로 여러 개가 생겼어요.

 

특히 캐릭터가 들어간 보조배터리를 보면 그냥 지나치지 못하고 버릇처럼 샀어요. 하지만 가격은 일반 제품보다 비쌌는데, 제가 사용한 제품들은 이상하게 수명이 빨리 줄거나 충전할 때 금방 뜨거워지는 경우가 많았습니다. 디자인은 예쁘지만 더 이상 안심하고 사용할 수 없는, 말 그대로 ‘예쁜 쓰레기’가 된 셈이에요.

 

사용하지 않는 제품을 서랍 한쪽에 모아두다 보니 생각보다 많은 보조배터리가 쌓였습니다. 겉면은 플라스틱처럼 보이니 분리수거함에 넣어야 하나 싶다가도, 안에는 배터리가 들어 있으니 일반 전자제품처럼 버려야 하는지 헷갈리더라고요. 남은 전력 때문에 불이 날 수도 있다는 이야기를 듣고 정확한 배출 방법을 찾아봤어요.

 

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보조배터리는 종량제봉투에 버리면 안 돼요

보조배터리는 내부에 충전해서 반복 사용할 수 있는 리튬계 2차 전지가 들어 있는 제품입니다. 외부 케이스가 플라스틱이나 금속으로 만들어졌더라도 플라스틱, 비닐, 캔·고철 수거함에 넣는 제품은 아니에요.

 

일반 종량제봉투에 넣는 것도 피해야 합니다. 쓰레기 수거 차량이나 선별시설에서 압축·파쇄되는 과정에서 배터리가 충격을 받으면 과열이나 화재로 이어질 수 있기 때문입니다.

 

보조배터리에는 리튬을 비롯해 제품 종류에 따라 니켈·코발트 등 다시 활용할 수 있는 금속 자원이 포함될 수 있습니다. 지정된 방식으로 회수하면 자원화할 수 있지만 일반쓰레기에 섞이면 재활용 기회도 사라집니다.

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폐건전지 또는 2차전지 전용 수거함에 배출하세요

보조배터리는 가까운 폐건전지·2차전지 전용 수거함 또는 전자제품 수거함에 배출하면 됩니다.

아파트에 거주한다면 재활용장에 설치된 폐건전지나 2차 전지 수거함을 먼저 확인해 보세요. 빌라나 단독주택처럼 건물에 수거함이 없다면 가까운 행정복지센터나 주민센터를 확인하는 것이 좋습니다.

 

일부 대형마트, 지하철역, 공공시설에도 통합 수거함이 설치돼 있지만 모든 장소에서 운영하는 것은 아닙니다. 수거함에 ‘보조배터리’ 또는 ‘충전지’ 배출이 가능하다고 표시돼 있는지 확인하고, 찾기 어렵다면 거주지 구청이나 행정복지센터에 문의하세요.

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버리기 전에는 단자를 절연해 주세요

오래 사용하지 않은 보조배터리에도 전력이 남아 있을 수 있습니다. 충전 단자나 금속 부분이 열쇠, 동전 또는 다른 배터리와 닿으면 전류가 흐르면서 열이 발생할 수 있어요.

 

단자가 외부로 노출된 제품은 절연테이프를 붙여 금속끼리 직접 닿지 않도록 해주세요. 여러 개를 한꺼번에 가져간다면 서로 부딪히지 않도록 작은 상자나 봉투에 나눠 담는 것이 좋습니다.

 

1. 충전 케이블과 파우치 등 부속품을 분리합니다.
2. 외장이 부풀거나 깨진 곳은 없는지 확인합니다.
3. 노출된 충전·출력 단자를 절연테이프로 막습니다.
4. 제품을 뜯거나 내부 배터리를 분리하지 않습니다.
5. 가까운 전용 수거함에 원형 그대로 배출합니다.

외관과 발열에 이상이 없는 제품이라면 평소 사용 과정에서 남은 전력이 줄어든 상태로 배출할 수 있습니다. 다만 폐기를 위해 일부러 다시 충전하거나, 뜨겁고 부푼 제품을 억지로 작동시켜 방전하면 안 됩니다.

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부풀거나 뜨거워진 보조배터리는 따로 확인하세요

충전 중 평소보다 심하게 뜨거워지거나 외장 케이스가 벌어질 정도로 부푼 보조배터리는 즉시 사용을 중단해야 합니다. 손으로 눌러 원래 모양으로 만들거나 상태를 확인하려고 다시 충전하면 안 돼요.

 

제품이 부풀었거나 외장이 파손됐다면 다른 보조배터리와 한꺼번에 수거함에 넣기 전에 수거함 관리기관, 지자체 또는 제조사 서비스센터에 배출 가능 여부를 문의하는 것이 안전합니다.

바로 배출하기 어렵다면 햇빛이 드는 창가나 자동차 안, 난방기구 주변을 피하고 다른 물건과 분리해 두세요. 아이나 반려동물이 만질 수 없는 장소를 선택하는 것도 중요합니다.

 

이미 심한 열이나 연기, 타는 냄새가 발생하고 있다면 손으로 들고 이동하려 하지 말고 주변 사람을 떨어뜨린 뒤 119에 신고해야 합니다.

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고장으로 단정하기 전 케이블도 확인해 보세요

충전 속도가 느리거나 연결이 자주 끊긴다고 해서 반드시 보조배터리가 고장 난 것은 아닙니다. 오래 사용한 충전 케이블이나 어댑터, 단자 안에 쌓인 먼지가 원인일 수도 있어요.

 

외관에 변형이 없고 발열도 심하지 않다면 다른 케이블과 충전기로 한 번 확인해 볼 수 있습니다. 하지만 사용한 지 오래됐고 충전 용량이 눈에 띄게 줄었거나 조금만 사용해도 뜨거워진다면 아깝다고 계속 가지고 다니는 것은 피하는 것이 좋아요.

 

저도 캐릭터가 예쁘다는 이유로 사용하지 않는 보조배터리를 계속 서랍에 보관했는데요. 막상 꺼내보니 언제 구입했는지 기억나지 않는 제품도 여러 개였습니다. 배터리는 오래 보관한다고 상태가 좋아지는 물건이 아니기 때문에 더 이상 사용하지 않는다면 안전하게 배출하는 편이 낫겠더라고요.

자주 묻는 질문

보조배터리를 폐건전지 수거함에 넣어도 되나요?

보조배터리나 충전지 배출이 가능하다고 표시된 폐건전지·2차전지 통합 수거함이라면 이용할 수 있습니다. 지역마다 수거함 교체와 설치 상황이 다를 수 있으므로 수거함에 적힌 가능 품목을 먼저 확인하세요.

플라스틱 케이스를 분리해서 버려야 하나요?

아닙니다. 외부 케이스를 강제로 열거나 내부 배터리를 꺼내는 과정에서 배터리가 손상될 수 있습니다. 보조배터리는 분해하지 않고 제품 원형 그대로 배출해야 합니다.

보조배터리 여러 개를 한 봉투에 담아도 되나요?

단자에 절연테이프를 붙이고 제품끼리 강하게 부딪히지 않도록 나눠 담는 것이 좋습니다. 부풀거나 파손된 제품은 정상 제품과 섞지 말고 배출 전에 관리기관에 문의하세요.

예쁜 보조배터리도 안전하게 보내주세요

보조배터리는 크기가 작고 외부도 플라스틱 제품처럼 보여 일반쓰레기나 재활용품에 섞어 버리기 쉽습니다. 하지만 내부에는 충격과 압력에 민감한 충전식 배터리가 들어 있어 반드시 별도로 배출해야 해요.

 

저처럼 이동이 많아 보조배터리를 여러 개 가지고 있다면 서랍 속 제품을 한 번 확인해 보세요. 사용하지 않는 제품은 단자를 절연한 뒤 폐건전지·2차전지 또는 전자제품 수거함으로 보내고, 뜨겁거나 부푼 제품은 무리하게 충전하거나 분해하지 않아야 합니다.

 

캐릭터가 예뻐 아깝게 느껴졌던 보조배터리도 더 이상 안전하게 사용할 수 없다면 올바르게 버리는 것이 마지막 관리입니다. 작은 배터리 하나를 별도로 배출하는 습관이 폐기물 처리 과정의 화재를 줄이고 자원을 다시 활용하는 데 도움이 됩니다.

 

※ 폐전지 수거함 위치와 배출 가능 품목은 지역마다 다를 수 있습니다. 거주지 지자체 또는 수거함에 표시된 최신 안내를 우선 확인해 주세요.

참조문헌

서울특별시, 폐전자제품과 2차전지 분리배출 방법

한국배터리순환자원협회, 전지 종류와 폐전지 재활용 안내